生蛇成因及後遺症有什麼？介紹常用生蛇特效治療藥物

根據香港醫院藥劑師學會委托香港大學民意研究計劃顯示，在 2,042 名受訪 51 至 80 歲香港居民之中，有 17% 表示自己曾經「生蛇」[1]。生蛇後遺症包括導致患者失明、失聰、甚至引發腦炎等。隨著年齡增長，我們身體的免疫力會逐漸下降，一旦免疫力下降，便更容易生蛇。這篇文章將會為你剖析生蛇成因，以及有哪些生蛇特效治療藥物。

「生蛇」其實係乜？

「生蛇」的正式學名為帶狀疱疹（Herpes Zoster），發病期間患處周圍會出現紅腫及長出水泡，產生劇痛、麻痺，對患者的生活造成不便。生蛇沒有固定位置，根據過往病例發現，生蛇多見於背部、腰側及頸部等位置。若患者出現生蛇，需在病發 72 小時內求診服藥，病情便可得以控制。

不少人對生蛇成因最大的誤解就是兒童時期生水痘後，便會得到預防生蛇的抗體，或有助降低生蛇復發機會。實情恰恰相反，生蛇的成因正正來自於水痘。當水痘痊癒後，其病毒仍留在人體的神經系統內，平時病毒處於潛伏狀態，並不會對身體造成傷害，不過一旦身體免疫力下降，病毒便會甦醒，破壞神經系統引致生蛇。

人人都生過水痘 並非人人都會生蛇

香港超過9成人都曾患有水痘，因此幾乎每位香港人都有生蛇的風險。水痘雖然是主因之一，正如上述所說，病毒只會在免疫系統變弱時乘虛而入，因此 50 歲以上的人士以及長期病患（如高血壓、痛風、糖尿病等人士）會有較高機率生蛇。

生蛇病徵如「俾針拮」

生蛇分為3個階段，分別為早期、病發期及後期。生蛇初期階段的症狀與感冒類似，患者會感到頭痛、疲倦乏力、腸胃不適及發燒。當進入病發階段，由於神經系統受到病毒破壞，會令皮膚出現泛紅、紅疹、生水泡、痕癢，更會出現猶如被針刺的神經疼痛，以及陣陣的灼熱感，令患者極其痛苦。去到後期階段，紅疹及水泡逐漸凋零；若患者在發病期間曾抓破患處，將導致膿胞及血水滲出，痊癒後會結痂。

帶狀疱疹後遺神經痛是帶狀疱疹最常見的併發症，按研究顯示年齡越大，發病率越高。其他高危因素包括眼部出現帶狀疱疹、急性疼痛及免疫不全等。此生蛇後遺症的病理成因尚未清楚，初步估計與感覺神經及脊髓神經節受破壞有關。

有邊啲常用生蛇治療藥物？

生蛇治療藥物主要以抗病毒藥物為主，譬如 Acyclovir（阿昔洛韋）、Famciclovir （泛昔洛韋）及Valaciclovir（伐昔洛韋）等，療程大概為 7 至 10 天，能夠有效加快疱疹痊癒、減低患者痛楚，並且能夠縮短、預防或減輕生蛇後遺神經痛。根據臨床實驗顯示，這類生蛇特效藥須在出水泡後3日內服用，否則將會大幅影響效用；然而，這類生蛇特效藥通常伴隨一些副作用，如作嘔、頭痛、眩暈及腹痛等。另外，生蛇患者一般會感到強烈疼痛，類固醇消炎止痛藥及嗎啡類止痛藥則有助控制痛症。

生蛇康復會有後遺症？

患者復康後，除了有機會生蛇復發外，亦有可能出現生蛇後遺神經痛。這種生蛇後遺症痛楚一般指紅疹痊癒後仍持續的疼痛，普遍可分為3類，包括持續痛楚（如火燒或脈搏跳動般）、間歇性痛楚（刺痛），以及受到外來刺激如穿衣服時碰到患處而引致的痛楚。後遺痛楚的程度與發病期間相近，甚至有機會持續數月或至數年，後遺症的病理成因尚未清楚，初步估計與感覺神經及脊髓神經節受破壞有關。另外，如患處接近眼睛、耳朵及面部等位置，或有機會導致視力減退、聽力下降及面部神經麻痺。

生蛇疫苗並非人人適合

生蛇對身體健康傷害甚大，近年引起不少人關注，希望可以及早為生蛇做足預防措施。坊間部分醫療機構及診所提供生蛇疫苗，然而生蛇疫苗未必人人適合。根據香港中文大學醫務中心的資訊，對明膠及新霉素過敏、免疫系統有問題、正服用免疫抑制藥物人士，以及計劃生育的女士都不適合接種生蛇疫苗。

生蛇成因非常普遍，多見於免疫力較低之人士。生蛇雖然會帶來不少生蛇後遺症，幸好現時醫學昌明，已經有不少生蛇特效治療藥物，除了可以加快康復時間，與此同時也能減少後遺症。因此若感到身體不適，最好盡快求醫。

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參考資料： [1] 香港醫院藥劑師學會 - 曾患水痘易生蛇 注射疫苗預防後遺神經痛及「生蛇上眼」 - 藥物教育資源中心

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